欧洲前期
库克群岛人是真正的波利尼西亚人，是广阔的太平洋上最优秀的海员，乘着单薄独木舟的航行者们，在大海上找到了家的感觉，并且为了寻找新的土地和新的起点而穿越其巨大的荒原。这些石器时代的人用他们脆弱的船进行的旅行，使葡萄牙人、西班牙人、英国人、荷兰人和法国人吹嘘的探险之旅相形见绌。波利尼西亚许多小岛上的人口过剩导致了这些海洋迁徙。
传统上认为这就是古罗马法属波利尼西亚的图普阿伊的古罗马人远征的原因，古罗马人登陆了艾图塔基和唐吉亚，也是古罗马法属波利尼西亚的人，他们被认为在公元800年左右抵达了拉罗汤加岛。对此的一些证据是，环绕拉罗汤加岛大部分地区的印度古道Arametua至少有1200年的历史。
同样，北部岛屿可能是由萨摩亚和汤加的探险队建立的。与大多数波利尼西亚人的迁徙模式一样，人口增长和资源压力导致远洋独木舟储存食物，鼓励最具冒险精神的灵魂出发去寻找更多的生活空间。这种情况今天在大多数太平洋岛屿上仍然存在，只是现在对其他土地的限制更为严格。
库克群岛人相信，大批毛利人从拉罗汤加岛迁徙到新西兰，可能早在公元五世纪就开始了。最受欢迎的出发点是拉罗汤加岛东部的纳唐伊亚，在该岛礁湖最宽的地方有一个边缘暗礁。
早期欧洲接触
拉罗通加有文字记载的历史始于1595年西班牙人阿尔瓦罗·德·门达发现了普卡普卡，随后西班牙探险家佩德罗·奎罗斯在1606年登上了拉卡汉加。英国人于1764年从普卡普卡离开，并将其命名为危险岛，因为他们不能登陆。这是太平洋探险中非常活跃的时期，英国和法国寻求更大的海上强国声望。
1773年至1779年间，詹姆斯·库克船长发现并登上了许多南方群岛，但从未进入拉罗汤加岛的视野范围。1789年，臭名昭着的”邦蒂号”船长威廉·布莱登陆了艾图塔基岛 – 据说他为库克岛进口了棕榈树 – 当年4月，”邦蒂号”的叛变者出现在拉罗汤加岛附近海域，但与普遍看法相反，可能没有登陆。库克将这些岛屿命名为赫维群岛。事实上，他给他发现的第一个岛屿命名为 – 马努埃岛。”库克群岛”这一名称是俄国人为纪念这位伟大的英国航海家而命名的，当时这位航海家首次出现在一艘俄国帆船上。
19世纪早期的海军图。1813年9月/10月，”奋进”号首次在欧洲正式发现拉罗通加。第一次为人所知的着陆是在1814年由坎伯兰号的船员完成的。这是一支来自澳大利亚和新西兰的商业探险队，它的目标是寻找檀香。拉罗汤加岛上没有。相反，水手和岛民之间爆发了冲突，双方都有许多人被杀，包括船长的女友安·布彻斯。她被吃了，骨头被埋在穆里，靠近帆船俱乐部的遗址。她是唯一一位被太平洋岛民杀害并吃掉的白人女性！
传教士
蓝带王和利甲族的人也跟着到了，他们是传教士。1821年，伦敦传教士协会的约翰·威廉姆斯在艾图塔基登陆。威廉姆斯利用塔希提信徒把他的信息传递给库克岛居民，他们以极大的热情接受了这项任务并取得了极大的成功。威廉姆斯后来在新赫布里底群岛（现称瓦努阿图）的埃罗曼戈被杀害和吃掉，但到那时他的工作已经得到了跟进，福音书被很好地融入了人们的心灵。
传教士负责停止同类相食。他们还努力使他们的岛屿不受欧洲和美国船员的影响，并引进学校和书籍、语言，以便他们的负责人能够阅读经文。但是，他们也支持警察监督人民的道德和他们认为可疑的活动。例如，有报告称，在1900年，像Mangaia这样的岛屿有超过150名“警察”在以“道德”的名义监视和审问不到2000人的居民。1863年，一位美国航海家E·H·拉蒙特到曼加伊亚旅行，他尖锐地描写了第一位永久白人传教士G·G所享有的生活方式。
吉尔先生和他的妻子，他说：“很明显，南海的传教士有机会获得财富，并且拥有更多的舒适生活，而不是他们在家里苦苦苦苦挣扎的弟兄们; 但是，哦！对高尚的心灵来说填补一个位置，使他们能够造福于数百名同胞，是多么令人愉快啊！在那里，他们可以在整个社区中促进幸福、美德和爱，启迪他们的思想，改善他们的习惯，因此受到他们的尊敬和崇敬。
“警察”被称为“ 里科斯 ”。他们是由传教士任命的，通常是已婚的教会成员。他们的目的是发现邻居的不良行为，他们非常努力地去做。传教士的工作有许多详尽而有趣的描述（见进一步阅读）。
早期的传教士估计拉罗汤加的人口在6000到7000之间。与更广阔的世界接触产生的影响是毁灭性的。西方疾病像丛林大火一样通过岛民传播，它们的数量在19世纪中期急剧减少到可能不到2000人。从那时起，外岛人口的定期增加使拉罗汤加的人口数量恢复到大约10,000人。1923年，斯图尔特的“太平洋岛屿手册”报道说，人口为“3287名土著人和一半种姓人以土著人的身份生活，200名白人和一半种姓人以白人的身份生活。”
然而，即使到1923年，人们仍然对斯图尔特的《手册》所说的人口下降存在这样一种好奇的态度：“导致这种下降的原因有多种，例如严重的流行病、不道德行为、醉酒（现在对所有人都实行了禁令） ，以及对欧洲服装的不小心使用。
19世纪中期秘鲁奴隶贩子的袭击导致外岛人口的进一步减少。大多数被绑架的人再也没有回来。
英国时期
1843年，法国武装占领了塔希提岛和社会群岛，这在库克群岛的酋长中引起了很大的恐慌，并导致他们向英国人请求在法国发动进攻时提供保护。这种紧张情绪持续了很多年，1865年，在向新西兰州州长格雷（Greor of New Zealand）的请愿书中，人们再次呼吁保护。
在19世纪70年代，库克群岛在女王马克亚（Makea Takau）的领导下享受着繁荣与和平。马克亚女王就是众所周知的“大高”。她是一个狡猾的谈判者，为出口争取了好价格，并削减了在她成为阿里基之前堆积的债务。到1882年，拉罗汤加岛的五个阿里基人中有四个是女性。由于大英帝国的君主是维多利亚女王，因此马克亚可能更容易获得至高无上的地位。1888年，她正式请求英国成立一个保护国，以阻止她认为即将被法国入侵的行为。
英国人不愿意管理，新西兰和岛上的欧洲居民不断向他们施加压力，要求他们将库克人送到新西兰。第一位英国居民是新西兰政治家弗雷德里克·莫斯（Frederick Moss），他试图帮助当地酋长组建一个中央政府。1898年，另一位新西兰人，即新西兰毛利人战争的老兵W.E.Gudgeon少校，成为英国居民，旨在为新西兰接管英国作为新西兰总理威廉·塞登扩张主义野心的一部分铺平道路。这一点并不受到马克亚的赞成，她更愿意被英国吞并。英国吞并的结果之一是宗教自由和来自不同教派的新传教士涌入。1896年，第一座罗马天主教教堂建成。
新西兰时期
1900年10月7日，新西兰正式吞并库克群岛，当时五名阿里基人和七名小酋长签署了一份割让契约，未对其后果或影响进行任何辩论或审查。
第二年纽埃被新西兰吞并并被列入库克，尽管此前它一直与萨摩亚和汤加联系在一起。1903年，在抗议之后，它被单独管理。直到1965年，库克群岛一直处于新西兰的善意疏忽之下。新西兰当局试图改造设施，但是大多数新西兰人对他们的殖民地所有权并不感兴趣，而且对这些岛屿的地理位置只有最模糊的概念。即使在今天，仍有许多新西兰人不知道库克群岛曾经是他们的殖民地之一。
1946年，立法委员会当选时迈出了重要一步。这是允许岛民参与本国政府的试探性举措。第二次世界大战后，新西兰经济的繁荣需要大量非技术工人进入工厂，而这一需求主要由西萨摩亚、库克群岛、纽埃和托克劳的移民来满足。新西兰现在拥有世界上最多的波利尼西亚人口，其毛利人的数量中增加了数千名太平洋岛民，对太平洋岛屿的认识也显著提高。
在20世纪60年代早期，新西兰对当时席卷世界的非殖民化潮流非常敏感，很快就屈服于殖民统治。要求给予库克群岛自治权。选举于1965年4月20日举行，选出了以艾伯特·亨利为首的库克群岛党的第一届政府。他后来被封为爵士，多年后他又因非法操纵选举而被剥夺了爵位。
这些岛屿与新西兰联合实行自治。这种“特殊关系”被新西兰以年度援助的形式得到承认，库克群岛人也自动享有新西兰公民的权利，纽埃和托克劳群岛人民也享有这项权利。
自治和民主
太平洋上的民主是一朵娇嫩的花朵。有些人认为西方的民主政体与波利尼西亚，美拉尼西亚和密克罗尼西亚的传统权力结构格格不入。正如许多西方国家现在正在重新审视自己的民主，目的是为了让普通民众在政府运作方面有更大的发言权。传统的波利尼西亚国家经常发现不得不应对其政治领导人要求更多问责的呼吁。
几乎所有太平洋岛国都难以接受私营新闻媒体的调查和质疑态度。特别是印刷媒体。西方民主国家早已习惯了这一点，并在此基础上蓬勃发展。第四产业的作用在这些社会中得到承认和珍视，被认为是成功的民主的基石之一。
这在许多太平洋岛屿国家是非常不同的。例如，西萨摩亚最近要求记者们尊matai （世袭酋长）。政府还经营着自己的报纸——这为欧洲人和北美人提供了令人兴奋的前景。在20世纪90年代末的汤加王国，一名记者和一家报社通讯专栏的记者因“激怒一名公务员”（即警察部长）而被捕并被定罪。民主在汤加并不是一个流行的词汇，与媒体的斗争至今仍在继续。
西太平洋在所罗门群岛有一种有害的情况，部落的嫉妒导致谋杀和掠夺，巴布亚新几内亚因布干维尔的问题而受到困扰。法属波利尼西亚和新喀里多尼亚一样，仍然是法国的殖民地。80年代中期，新喀里多尼亚发动军事政变，斐济民主在斐济被无情地扼杀，斐济官方通过否认他们的投票，对其印第安裔公民实行了非常真实的种族歧视。对斐济采取的唯一制裁措施是将他们从英联邦驱逐出去，直到1997年10月，在拉布卡改变了对印第安人剥夺权利的想法后，他们才恢复原状。
2000年年中，一名失败的商人变成枪手，乔治·斯派特，与斐济军队的成员勾结，绑架了总理和许多议员，推翻了民选政府和斐济宪法，令人遗憾的事件再次发生了。斐济军队没有信守诺言，它的不作为使政变得以成功。
尽管后来的改变和政府部长的多次更换，但传统酋长之间的竞争仍然困扰着斐济。最新的发展是弗兰克·拜尼马拉马（Frank Bainimarama）领导下的军事独裁统治，它显示了独裁统治的所有典型症状，包括新闻审查和迫害自由主义者。
相比之下，库克群岛享有普选权、民主政府、几家私营报纸以及强有力的辩论标准。出于所有实际目的，库克群岛是独立的。它由一个由24名民选代表组成的议会管理，其中包括一名代表居住在新西兰和澳大利亚的库克群岛人，以及一名提供咨询和建议的阿里基家族或世袭酋长。
议员代表地区和整个岛屿。该系统以威斯敏斯特模式为基础，每五年举行一次选举。国家元首是新西兰女王伊丽莎白二世。
见宪法。
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