拉卡汉加是一个矩形环礁，陆地面积与普卡普卡岛相同，是南部26英里（42公里）的Manihiki姐妹岛。它由一个环礁湖组成，周围有两个岛屿和七个小岛或称“ 莫图 ” 。它是第一个被欧洲人记录下来的库克群岛。1606年3月2日，西班牙的两艘船“ 卡皮塔纳 ”号和“阿尔米兰塔 ”号在佩德罗·费尔南德斯·德·奎罗斯的指挥下抵达。他们的航行是西班牙最后一次伟大的探险之旅。
西班牙修道士胡安·德·特鲁莫达对岛民的身体特征印象深刻，因此他将其命名为“ 温特·赫莫萨岛 ”岛，即美丽的人民之岛。其他船员给出了从朝圣者到屠杀者的岛屿名称。1820年，俄国人将其命名为亚历山大大公爵岛，美国人将其命名为雷森岛和小恒河岛。其他名称是弗朗西斯岛，玛丽安娜公主岛和阿里利贡加岛。值得庆幸的是，这些都没有幸存下来。关于拉卡汉加的生活，鲜有文字记载。英国人朱利安·达什伍德（Julian Dashwood）在20世纪30年代初去过那里一年，他报告说，食物经常是个问题，因为主要是椰子和鱼类。在他以朱利安·希拉斯（Julian Hillas）的笔名写的《南海天堂》（South Seas Paradise）一书中，他说：
“我在拉卡汉加呆了一年，体重加了18磅，在离开后的六个月内又减掉了。我的胃口大开，从来没有比那段时间感觉更好过。”
他把这主要归因于鱼和椰子，这些鱼和椰子占了它饮食的80％，并且完全没有任何形式的担忧。他在1964年写道： –
“回顾过去近30年，我仍然给予拉卡汉加最高评价。如果说还有什么地方能让一个人心满意足的变老，那就是在这样一个如此安静、昏昏欲睡的环礁上，在这里，今天是永恒的，明天永远不会到来; 在这里，人们生活和死亡，享受和悲伤，而风和浪在潮湿的沙滩和闪闪发光的礁石上嬉戏。“
拉罗加航空公司（Air Rarotonga）定期飞往马尼希基，从那里可以转机到拉卡汉加。
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